艾禮思．克莉斯蒂《古騰堡的學徒》閱讀隨筆

很匆忙地讀完《古騰堡的學徒》。不知道是文案寫得太過精彩，或是我讀得太快，總覺得小說塑造的情境、內容著墨的重點不如預期。



◎圖書資訊
書名：古騰堡的學徒（Gutenberg’s Apprentice）
作者：艾禮思．克莉斯蒂（Alix Christie）
譯者：章晉唯
出版社：寂寞



書名既然名為《古騰堡的學徒》，主角自然不是古騰堡，而是其學徒彼德。透過作者的文字描述，讀者得以窺視古騰堡推動印刷術的過程：尋找資金、計算成本、工作勞苦、新技術與傳統技藝（抄寫員）的衝突、經營者如何利用時勢尋求突破並獲得利益、工人面對自身環境改變的掙扎心境。因此，把《古騰堡的學徒》當成類似商戰小說、社會科學的推廣入門、了解歷史的補充教材，是個不錯的選擇。

值得注意的是，印刷術在歐洲的發展，和基督教有密不可分的關係，從各篇章的命名，到書中引用、借用的聖經經文，都顯示作者創作時的用心，不過箇中機巧須對聖經有些了解才能解讀，對於不了解聖經的讀者來說，算是一道障礙。

以文案來說，帶給人期待這本書會大幅度著墨於印刷術的技法，然而這部分著墨偏少，大部分情節還是著重在彼德的心路歷程。興許是因為實際上有不少偉大發明成功時，沒有太多過於戲劇化的瞬間，而是經過一次次失敗後的修正、無意間的改變所產生，所以對於作者選擇以大環境走向、工班們的情緒變動作為寫作重點，並不感到意外，也讓人能理解商人發展新技術時的心理壓力，但也顯得敘事繁雜、情節跳動得有點突然。若是期待鉅細靡遺的印刷技藝陳述，恐怕會大失所望。

最後讚賞本書的裝幀設計。本書採取硬殼穿線裸背裝幀，搭配較為輕量的紙張，拿起來厚實、又不會過重，單手拿取閱讀十分方便，硬殼上的古字體展現古樸之美；燙金字體搭配木刻版畫作品圖像[1]、書背十字鏤空設計的美術紙書衣，讓人想起基督教的畫作，更凸顯故事內容，可說是內容與包裝兩者相互映襯的設計。




[1]依照書封上的說明，封面的畫作出自Franz Behem的木刻版畫作品圖像〈黃金美因茲〉（1565），係由美因茲市立檔案館提供。直接用「image courtesy of Stadtarchiv Mainz」搜尋，第一個出來的圖就是原圖。